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Amber Ojeda（アンバー・オジェダ）のデビューアルバムである『Here I Am』は、聴覚を刺激し満たすアペタイザーの様な作品。美しいメロディに満ち溢れたファンキーなビートと、淀みないリズムで、誰もがアンバー・オジェダという才女の存在に感謝してしまうような、豊穣なサウンドとなっている。 このアルバムに収録されているオープニングを飾る"Lady Like"はヘヴィーローテーション必至の楽曲。 7曲目の"Don't Rush"も、洗練されたgrooveと独特の気だるさがたまらない一曲。 彼女にとってはまだ序章に過ぎないアルバムとは言え、新しいネオソウルムーブメントを彼女が引き起こす事は間違いない。商業的なR&Bがすぐに衰退してしまうという現実とは反して、アンバー・オジェダの『Here I Am』はリスナーに新しい刺激を与えるだけで留まらず、十分な充足感を与えてくれる1枚となるはずだ。

カリフォルニアはサンディエゴ出身のシンガーによるデビュー作。ジャズ・ヴォーカルの素養を窺わせるアンニュイな歌声が持ち味で、洒脱にスウィングする“Hype Love”や、ヒップホップ・ソウル的なビートとジャズ・ピアノが絡む“Don't Rush”でたゆたう姿が実によく似合う。＊池谷 (bounce 345号掲載)

TRACK LIST

• Lady Like (3:32) ‏
• Here I Am (4:32)
• So Lovely (4:35)
• What This Could Be (3:11)
• Sometimes I (4:10)
• Hype Love (4:02)‏
• Don't Rush (3:44)
• Love From The Band (3:58)
• Get To Know Me (4:38)